O Ganges, também conhecido como rio Benares, é um dos principais rios do subcontinente Indiano. As suas águas deslocam-se rumo a leste através da planície Gangética do norte da Índia, até o Bangladesh.
Com 2.510 quilómetros de extensão, nasce no Himalaia ocidental, no estado indiano de Uttarakhand, e deságua no delta do rio Sunderbans, na baía de Bengala.
Desde há muito tempo que é considerado um rio sagrado para os hindus, que o veneram na forma da deusa Ganga.
Diversas capitais de províncias ou impérios, como Patliputra, Kannauj, Kara, Allahabad, Murshidabad e Calcutá, localizam-se nas suas margens. O Ganges e seus afluentes abrangem uma bacia hidrográfica fértil de cerca de um milhão de quilómetros quadrados, nos quais vive uma das mais altas densidades populacionais de seres humanos em todo o planeta. A profundeza média do rio é de 16 metros, e a máxima é de 30.
O ex-primeiro-ministro da Índia Jawaharlal Nehru, em seu livro Descoberta da Índia, atribui ao rio diversos significados simbólicos:
Com 2.510 quilómetros de extensão, nasce no Himalaia ocidental, no estado indiano de Uttarakhand, e deságua no delta do rio Sunderbans, na baía de Bengala.
Desde há muito tempo que é considerado um rio sagrado para os hindus, que o veneram na forma da deusa Ganga.
Diversas capitais de províncias ou impérios, como Patliputra, Kannauj, Kara, Allahabad, Murshidabad e Calcutá, localizam-se nas suas margens. O Ganges e seus afluentes abrangem uma bacia hidrográfica fértil de cerca de um milhão de quilómetros quadrados, nos quais vive uma das mais altas densidades populacionais de seres humanos em todo o planeta. A profundeza média do rio é de 16 metros, e a máxima é de 30.
O ex-primeiro-ministro da Índia Jawaharlal Nehru, em seu livro Descoberta da Índia, atribui ao rio diversos significados simbólicos:
"O Ganges, acima de tudo, é o rio da Índia, que manteve cativo o coração da Índia e atraiu incontáveis milhões às suas margens desde a alvorada da história. A história do Ganges, de sua fonte ao mar, dos tempos antigos aos modernos, é a história da civilização e da cultura da Índia, da ascensão e queda de impérios, de cidades grandes e orgulhosas, de aventuras do homem."
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